La Universidad Politécnica Salesiana (UPS) sede Cuenca, se consolida como institución pionera en la implementación del Hub Andino en Latinoamérica y como referente en Sudamérica, en articulación académica con la Universidad de Calabria (Italia). En este marco, ambas instituciones inauguraron la Escuela Cívica de Educación Superior “Patrimonio Natural y Comunidad”, mediante el desarrollo del curso avanzado “Patrimonio Natural y Comunidad”, una iniciativa impulsada por el proyecto internacional Heritage For Future.

La inauguración se llevó a cabo a través del evento académico “Políticas y cooperación para el medio ambiente”, que contó con la participación de autoridades universitarias, representantes de la ciudad, docentes, investigadores y estudiantes, consolidando un espacio de diálogo académico y de cooperación internacional en torno a los desafíos socioambientales contemporáneos.

El curso, con una duración de 60 horas, tiene como objetivo articular perspectivas académicas, institucionales y de actores locales para profundizar en la comprensión de los riesgos socioecológicos en contextos urbanos, identificar desafíos comunes y compartir herramientas y estrategias orientadas a la reducción de riesgos urbanos y a la protección del patrimonio natural.

En esta edición participan 30 estudiantes de universidades nacionales como IKIAM, ESPOCH, FLACSO, Universidad Central del Ecuador (UCE), IAEN y UPS, pertenecientes a las carreras de Ingeniería Ambiental y Arquitectura. La Universidad de Calabria fue la responsable de abrir la convocatoria y seleccionar a los participantes, quienes accedieron a una beca en función de su trayectoria académica, experiencia investigativa y formación profesional.

La Escuela Cívica de Educación Superior ofrece a los participantes herramientas conceptuales y operativas para comprender y actuar frente a desafíos complejos vinculados al medio ambiente y al desarrollo urbano sostenible. A través de clases magistrales, talleres teórico-prácticos, trabajo de campo, eventos públicos y visitas guiadas, se promueve un proceso de aprendizaje integral que permite diseñar estrategias territoriales sostenibles, con base científica y legitimidad social.

Entre los principales ejes temáticos abordados durante el curso se destacan:
 

• Resiliencia climática, urbanismo responsable, políticas públicas y cooperación internacional, desarrollados mediante un taller para la construcción de una agenda común.
• Construcción de futuros desde los márgenes urbanos, con énfasis en la inclusión social y territorial.
• Políticas públicas y cooperación para la protección del medio ambiente, orientadas a la sostenibilidad urbana.

Para el desarrollo del curso, la UPS puso a disposición su infraestructura tecnológica, laboratorios especializados y espacios físicos, garantizando condiciones óptimas para el desarrollo de los talleres y actividades académicas, y reafirmando su compromiso con la educación superior de calidad y la investigación aplicada.

Esta iniciativa representa una experiencia intensiva de intercambio académico entre Europa y América Latina, en la que investigadores, profesionales y estudiantes avanzados comparten conocimientos, prácticas y visiones para repensar el papel del patrimonio natural y de las comunidades urbanas en la construcción de un futuro más justo, resiliente y ecológicamente equilibrado.

Al respecto, Paola Cannavó, coordinadora científica del encuentro y docente de la Universidad de Calabria (Italia), destacó que este espacio de cooperación internacional “permite integrar saberes, experiencias y enfoques diversos para enfrentar los desafíos ambientales desde una perspectiva territorial, participativa y sostenible”.

Con esta iniciativa, la UPS sede Cuenca reafirma su liderazgo regional en educación superior, investigación y cooperación internacional, consolidándose como un actor clave en la formación de profesionales comprometidos con el desarrollo sostenible y la protección del patrimonio natural en América Latina.